Efficiënt gebruik van natuurlijke hulpbronnen is cruciaal voor duurzaamheid. De ijzer-en staalindustrie maakt gebruik van geavanceerde technologieën en technieken productie opbrengst opschroeven, verminderen van zijn energie-eisen en het vergemakkelijken van het gebruik van bijproducten.
Gemiddeld wordt 20 GJ van energie verbruikt per ton ruwstaal wereldwijd geproduceerd. De meest efficiënte staalbedrijven hun energieverbruik per ton staal met 60 procent afgenomen sinds 1960.
Geschat wordt vandaag, dat de wereldwijde staalindustrie ongeveer 2,1 miljard ton ijzererts, 1,1 miljard ton van metallurgische kolen en 560 miljoen ton van gerecycled staal gebruikt om ongeveer 1,7 miljard ton ruw staal te produceren.
Gerecycled staal (soms genaamd schroot staal) is een van de belangrijkste grondstoffen van de industrie. Het komt uit gesloopt structuren en het einde van de afgedankte voertuigen en machines en de opbrengst verliezen in het proces van de staalproductie. Geschat wordt dat ongeveer 630 miljoen ton schroot gerecycled waren in 2017. Hiervan ongeveer 560 miljoen ton werden gebruikt door de wereldwijde staalindustrie en ongeveer 70 miljoen ton werden gebruikt in gieterijen.
Metallurgische kolen en ijzererts worden voornamelijk gebruikt bij het hoogovenproces van ironmaking. Voor dit proces, wordt cokeskolen omgezet in cokes, een bijna zuivere vorm van koolstof, die wordt gebruikt als de belangrijkste brandstof en reductant in een hoogoven.
Meestal duurt het 1,6 ton ijzererts en ongeveer 450kg cokes om een ton ruwijzer, de raw iron die uit een hoogoven komt te produceren. Sommige van de cokes kunnen worden vervangen door het injecteren van poederkool in de hoogoven.
Ijzer is een gemeenschappelijk mineraal op het aardoppervlak. Meeste ijzererts is geëxtraheerd in open mijnen in Australië en Brazilië op specifieke poorten door de spoorwegen vervoerde, en vervolgens verscheept naar staalfabrieken in Azië en Europa.
Ijzererts en metallurgische kolen worden voornamelijk geleverd in Kaap-size schepen, enorme bulkschepen die plaats aan een lading van 140.000 ton of meer bieden. Volgens de Verenigde Naties COMTRADE-statistieken-Database bedroeg mondiale export van ijzererts in 2015 ongeveer 1,4 miljard ton, vertegenwoordigen het grootste handelsvolume van grondstoffen wereldwijd achter global ruwe olie-export.
De wereldwijde staalindustrie wordt momenteel geconfronteerd met de volgende belangrijke uitdagingen in grondstoffen aanbestedingen en verwerking operaties:
Volatiliteit van de prijs:
Grondstoffenprijzen hebben altijd aanzienlijke volatiliteit waarin tijdelijk tekort of overschot omstandigheden op de markten aangetoond. Handel in speculatieve financiële producten verergert vaak commodity prijsschommelingen op een manier die niet kan worden verklaard door de marktfundamentals. Precies hoe nauw de grondstoffenprijzen tekort of overschot van de marktsituatie weergeven is daarom soms in twijfel getrokken.
Supply chain beveiligingslek:
Staalproductie materialen toeleveringsketens hebben een hoge blootstelling aan verstoringen zoals ongunstige weersomstandigheden en ongevallen als gevolg van de structuur van het geconcentreerde aanbod: aantal en geografische ligging van mijngebieden en capaciteit en de locatie van havens en spoorwegen gewijd aan de export van ijzererts en metallurgische kolen.
Verslechtering van de kwaliteit van de grondstoffen: ijzer erts en metallurgische kolen kwaliteit blijkt een significante verslechtering in kwaliteit tijdens de 2000s. Dit heeft een enorme druk uitoefenen op de efficiency en de milieuprestaties van de wereldwijde staalindustrie grondstoffen verwerkingen. Echter, de wereldwijde staalindustrie erin geslaagd te voldoen aan steeds strengere milieunormen dankzij de ontwikkeling van nieuwe technologie en technieken.