Vale (NYSE: VALE) is asking regulatory bodies in Brazil to extend a deadline for removing 23 upstream tailing dams located in the state of Minas Gerais due to a "technical impossibility" to meet the current February 25 deadline.
Upstream dams are the type of the structures that mislukt in Mariana in 2015, and Brumadinho in 2019. The first disaster killed 19 people and the second accident liet 270 mensen dood.
Vale, which owns most dams related to iron ore production in Minas Gerais, has eliminated four upstream dams in the state since 2019 and another three in Pará state, where a total of 30 belong to the company.
De mijnwerker uit Rio de Janeiro- zei dat hij zich blijft inzetten voor de verwijdering van al zijn stroomopwaartse stuwdammen, en voegde eraan toe dat hij verwacht tegen het einde van het jaar 40 procent en tegen 2029 90 procent te hebben geëlimineerd.
Full decommissioning, however, won't be reached before 2035, it said in a verklaring geciteerd door lokale media.
The iron ore producer zei vorige maand it plans to spend about 9 billion reais (1.65 billion) this year on reparations related to the Brumadinho dam burst.
Drie jaar, bijna 4 miljard later
Sinds 2019 zei het bedrijf dat het zo'n 18 miljard reais (ongeveer 3,6 miljard) heeft uitgegeven aan herstelbetalingen en vergoedingen voor sociale en milieuschade.
Daarnaast hebben bijna 12,000 mensen civiele en arbeidscompensatieovereenkomsten gesloten met Vale, wat heeft geleid tot de betaling van meer dan 2,6 miljard reais.
Last year, the mining company signed a full reparation agreement with the government of Minas Gerais, the state and federal public prosecutors and the public defender's office that governs ongoing actions, and which ended collective legal actions. The individual agreements, on the other hand, are being carried out separately.
In January 2020, state prosecutors beschuldigd Fabio Schvartsman, de voormalige directeur van de mijnwerker, en 15 andere mensen met moord voor de damramp. Een rechtbank oordeelde later dat de zaak via een federale rechtbank moest worden behandeld in plaats van een staatsrechtbank.
There are other upstream dams in the state owned by companies like CSN, Gerdau and ArcelorMittal, according to records of the National Mining Agency (ANM) and the Minas Gerais government.
This type of tailings has long been banned in earthquake-prone mining countries such as Chile and Peru because they are susceptible to damage and cracks. This makes them nearly twee keer zo onstabiel as the average mining waste facility, studies hebben aangetoond.
While Brazil is not as earthquake-prone a nation as its western neighbours, it's been shown that even small seismic activity can affect tailings dams such as the one near Brumadinho.
(Met bestanden van Reuters)